Иако је све чешће видети термине „избеглица“ и „мигрант“ како се користе наизменично у медијима и јавним дискусијама, постоји кључна правна разлика између њих двоје. Њихово мешање може довести до проблема за избеглице и тражиоце азила, као и за државе које покушавају да одговоре на мешовита кретања, као и до неспоразума у ​​дискусијама о азилу и миграцији.