На почетку новог миленијума, међународне развојне агенције и владе су „откриле“ потенцијал миграција и дознака за стимулисање развоја у сиромашним земљама. Међутим, миграције и развој су све само не нова тема. Дебата о миграцијама и развоју се љуљала напред-назад попут клатна, од оптимизма у послератном периоду до дубоког песимизма „одлива мозгова“ од 1970-их, па све до неооптимистичког „прилива мозгова“ од 2000. године.