Процењује се да се око 250.000 интерно расељених лица (ИРЛ) – углавном етничких Срба и Рома који су побегли унутар и ван Косова када су се југословенске снаге повукле 1999. године – још увек не може вратити у своје предратне домове у покрајини која је сада под управом УН. Велика већина ИРЛ живи у Србији, али мањи број је пронашао уточиште и у Црној Гори и деловима Косова. Избијање етничког насиља у марту 2004. године раселило је око 4.200 људи, већином Срба, али и Рома и Ашкалија, и ефикасно зауставило замах повратка који се полако градио претходних година. Сукоби су означили корак даље у раздвајању заједница и резултирали су озбиљним губитком поверења у способност локалних власти и међународне заједнице да обнове мултиетничко Косово.